Arthrite psoriasique: n'attendez pas!

Lors du traitement de l'arthrite psoriasique, la compréhension et la gestion des symptômes joue un rôle essentiel pour prévenir l'aggravation des douleurs et des lésions articulaires.

De 10 à 20% des personnes qui souffrent de psoriasis finissent par développer un arthrite psoriasique. Si vous devez faire face à la double pénalité imposée par la maladie psoriasique, l'intervention d'un médecin dès le départ pourra vous aider.

Avec le psoriasis, le système immunitaire attaque les cellules saines en produisant des lésions squameuses rouges et argentées accompagnées de démangeaisons. L'arthrite psoriasique survient lorsque le système immunitaire du corps attaque les articulations en déclenchant une inflammation. La cause réelle de la réponse auto-immune est inconnue, mais la génétique semble y jouer un rôle.

Près de 40% des personnes atteintes d'arthrite psoriasique comptent, dans leur famille, au moins un autre membre souffrant de psoriasis ou d'arthrite psoriasique. Les infections et les traumatismes physiques sont des facteurs environnementaux qui initient parfois la réponse auto-immune chez ceux ayant une prédisposition génétique.

• Une personne atteinte de lésions psoriatiques sur les ongles est plus fortement susceptible de développer de l'arthrite psoriasique, toute comme les personnes âgées de 30 à 50 ans.

L'arthrite psoriasique provoque une inflammation excessive dans les articulations et autour, des rougeurs, des enflures, une certaine raideur et de la douleur. Alors que certains symptômes ressemblent à la polyarthrite rhumatoïde, l'arthrite psoriasique affecte généralement les mains et les pieds, produisant une enflure douloureuse des doigts et des orteils qui prennent un aspect comparable à celui d'une saucisse avec, fréquemment, des "trous" dans les ongles.  On peut également ressentir de la douleur aux endroits où les tendons et ligaments se rattachent à l'os dans le pied (arrière du talon ou plante du pied).

Dans les cas plus graves, l'arthrite psoriasique implique les articulations dans la région de la colonne vertébrale et du bassin, provoquant de la raideur, des douleurs dorsales et une limitation des mouvements. L'articulation touchée peut se situer d'un seul côté du corps ou des deux côtés. Bien que les effets du psoriasis et de l'arthrite psoriasique s'aggravent avec le temps, des périodes de rémission se produisent également.

S'il n'existe pas de remède à l'arthrite psoriasique ni au psoriasis, des médicaments administrés par voie orale et injectables sont toutefois disponibles pour traiter les symptômes sur la peau et dans les articulations. Les médicaments anti-inflammatoires non-stéroïdiens (AINS) aident à soulager la douleur, les inflammations et la raideur, tandis que les médicaments anti-rhumatismaux (ARMM) sont utilisés pour atténuer la douleur, la raideur et l'endommagement progressif des articulations. Les corticostéroïdes (par voie orale ou injectables) sont parfois utilisés pour un soulagement à court terme des symptômes.

Il existe d'autres traitements, notamment les immunosuppresseurs et les médicaments biologiques utilisés pour calmer le système immunitaire et ralentir davantage les lésions articulaires. En présence de lésions articulaires étendues, un remplacement chirurgical des articulations est souvent recommandé.

Les lésions articulaires provoquées par l'arthrite psoriasique sont irréversibles et, de ce fait, il est important de diagnostiquer la maladie et de la traiter au plus tôt. Si vous avez souffert de psoriasis, mais que vous avez récemment commencé à ressentir des douleurs articulaires, vous devez consulter immédiatement votre médecin.