L’ABC de la tortue de compagnie

Bien qu'elles ne soient pas le premier choix de tous, les tortues font d'excellents animaux de compagnie: elles n'aboient pas, ne griffent pas, et ne font pas pipi sur le canapé. Si vous envisagez l'achat d'une tortue, voici ce qu'il faut savoir.

• Votre tortue devrait être en bonne santé et mesurer au moins 10 centimètres (4 pouces). Il est illégal de vendre des tortues plus petites.
• Elle doit avoir les yeux clairs et être dynamique. Si son nez coule ou que ses yeux sont gonflés, la tortue est malade et peut même être infectée à la salmonelle.
• Les tortues d'eau doivent vivre dans un étang. Il est cruel de confiner une tortue à un aquarium, puisque les tortues à l'état sauvage nagent d'un étang à l'autre.
• Elles ont besoin d'un endroit sûr, à l'abri de prédateurs tels que les ratons laveurs et les chiens. La clôture électrique et la couverture en moustiquaire sont de bonnes options pour couvrir l'étang.
• Les tortues d'eau hibernent sous l'eau jusqu'à la fin de l'hiver, et doivent être protégées contre les prédateurs pendant cette période.
• Puisque ces tortues sont carnivores, il est essentiel de leur donner à manger des poissons ou d'autres proies vivantes, et de la nourriture préparée pour assurer leur santé.

• Ces animaux ne viennent pas de l'animalerie : elles vivent en milieu sauvage. Partout au pays, de nombreux refuges pourront vous aider à trouver la bonne tortue.
• Trouvez-en une compatible avec votre foyer. Parmi les plus petites, on note la tortue de Horsfield et le terrapene, deux espèces qui hibernent et préfèrent le temps frais. Les plus grandes comprennent la tortue du désert, la tortue léopard, et la tortue sillonnée, qui sont végétariennes.
• Dans certaines régions, il faut obtenir un permis pour acheter une tortue du désert, qui est une espèce menacée.
• Il faut savoir que la tortue sillonnée peut atteindre 200 lbs, et qu'il faut la garder dans un enclos d'au moins 2000 mètres carré (1/2 acre).
• Les terrapenes sont carnivores et friandes d'escargots, de vers, et d'un peu de verdure. Les grandes tortues sont végétariennes.