Les meilleurs endroits au Canada pour observer la faune

Par Michelle Hopkins

D’une côte à l’autre et à l’autre (oui, nous en avons trois!), le Canada regorge de possibilités pour vous faire entrer dans l’intimité des animaux dans la nature sauvage. Que vous vouliez observer les ours, les oiseaux ou les baleines, voici où vous aurez le plus de chances de voir vos animaux préférés dans leur habitat naturel. [Crédit photo: Radium Hot Springs]

Terre-Neuve est célèbre pour ses côtes rocheuses, ses promontoires venteux et ses adorables macareux moines. En fait, le bien aimé macareux est devenu l’oiseau officiel de la province. Les meilleurs points d’observation se trouvent dans la Réserve écologique de Witless Bay. On y trouve la plus grande colonie de macareux en Amérique du Nord. Plus de 260000 paires de macareux y font leurs nids à la fin du printemps et pendant l’été.

Le Yukon est doté de chaînes montagneuses imposantes, de lacs à l’eau claire, de rivières sauvages et des plus vastes champs de glace non-arctiques dans le monde. On y trouve également de nombreux animaux sauvages, incluant 6500 ours grizzly. Depuis une distance sécuritaire, vous pouvez observer les grizzlis chasser pour manger dans le Parc national de Kluane. [Crédit photo: iStock.com/nreflect]

Au parc national Elk Island, en Alberta, qui a comme surnom le Parc jurassique du Canada, vous aurez l’impression de remonter dans le temps en observant un troupeau de bisons. C’est de là que les bisons, qui ont été réintroduits au parc national Banff, sont originaires. Pendant l’hiver, chaussez vos raquettes pour vivre l’expérience unique et phénoménale de voir un troupeau de bisons de près…bon, pas de si près!

C’est à Churchill, au Manitoba, plus précisément à la frontière nord qui longe la baie d’Hudson, que vous découvrirez une petite ville éloignée reconnue comme étant la capitale du monde des ours polaires. Il s’agit de l’endroit le plus facilement accessible dans le monde pour observer ces adorables ours dans la nature (adorables de loin, entendons-nous!). En plus des ours polaires, qui peuvent être aperçus de juillet à novembre, Churchill gagne également en popularité grâce à un autre mammifère blanc: le béluga.

Au Nouveau-Brunswick, les tout petits bécasseaux semi-palmés affluent par milliers au parc national Fundy. Durant la haute saison, en juillet et août, des volées de ces sublimes oiseaux de rivages, émettant des cris bas et rauques (d’où le nom), captivent l’attention des visiteurs de la baie de Fundy grâce à leur habileté, leur élégance majestueuse et leur intemporalité. [Crédit photo: Paul Gaudet]

Au Québec, visitez la Forêt Montmorency – la plus grande forêt d’enseignement et de recherche universitaire au monde. Il s’agit également du meilleur choix pour avoir la chance d’observer des orignaux dans la nature sauvage. Cet énorme animal majestueux porte bien son surnom de Roi de la Forêt. La Forêt propose deux safaris d’observations des orignaux, l’un en septembre et l’autre en octobre, qui vous permettront d’en apprendre plus sur ces bêtes mystérieuses. [Crédit photo: Stacey Philipps]

Il existe de nombreux mythes sur les hiboux. L’un d’entre eux est qu’ils peuvent tourner leurs têtes à 360 degrés. Désolé, mais c’est faux. Toutefois, les hiboux continuent de nous fasciner et de nous intriguer. À l’Île-du-Prince-Édouard, le hibou est un oiseau populaire. La plus petite province du Canada abrite pas moins de huit espèces de hiboux, incluant la chouette rayée et le Grand-duc d’Amérique. Vous pouvez observer ces magnifiques oiseaux à Macphail Woods, et dans la majorité des vieilles forêts mixtes – Townsend Woodlot près de Souris, le long de la Dunk River, de Bonshaw Hills et de Stanley Bridge. [Crédit photo: iStock.com/mirceax]

L’observation des baleines est classée dans le top 25 des attractions de la Nouvelle-Écosse. Le meilleur endroit pour prendre en photo et s’émerveiller devant ces mammifères est dans la baie de Fundy, où vous pourrez avoir la chance de voir diverses espèces de baleine en un seul voyage. Vous pourriez même observer les baleines jouer, frapper l’eau de leurs queues, faire des éclaboussures et des bruits, et plonger. Les meilleurs moments pour observer les baleines sont durant les mois d’été et d’automne. Le Canada regorge de baleines, ce qui signifie qu’il existe d’autres endroits où voir ces animaux impressionnants: le long de la côte ouest de la Colombie-Britannique et depuis les rivages du fleuve Saint-Laurent, au Québec. [Crédit photo: iStock.com/blake81]

Vous verrez les mouflons canadiens dans le Radium Hot Springs du Parc national Kootenay, en Colombie-Britannique. Le vrai spectacle se déploie à l’automne, lors de la période de reproduction (d’octobre à novembre). C’est à cette période que des troupeaux de 140 béliers se retrouvent et commencent des combats de cornes qui peuvent durer des heures, le tout pour gagner l’attention des brebis. Les mâles de 140 kg se provoquent, se donnent des coups, puis se chargent à 35 km/h afin d’impressionner les femelles. [Crédit photo: Radium Hot Springs]

Dans le nord de l’Ontario, ce sont les nombreux lacs qui constituent un point d’attraction – pas pour la pêche ou la navigation de plaisance – mais afin d’observer et d’écouter les chants des huards qui se font écho à la surface de l’eau. Les huards sont incroyablement beaux, avec leurs yeux rouges, un bec qui ressemble à un poignard, et leurs caractéristiques zébrures noires et blanches. Vous pouvez entendre le chant de ces magnifiques oiseaux au Eagle Lake, au Lake of the Woods, au Lac Seul, au Rainy Lake, au Wabigoon Lake, et bien d’autres.

Si vous visitez la ville de Narcisse, au Manitoba, aux alentours de la fête des Mères, vous pourrez voir ce qui est probablement le plus grand rassemblement où que ce soit dans le monde. C’est à cette période que des dizaines de milliers de couleuvres sortent de leurs repaires, vous offrant un spectacle qui est différent de tout ce que vous avez déjà vu  auparavant. La saison d’observation s’échelonne de la dernière semaine d’avril à la troisième semaine de mai. [Crédit photo: iStock.com/creighton359]

Pour observer les majestueux Monarques orange et noir, l’endroit de prédilection est l’Ontario, et en particulier le Parc national de la Pointe-Pelée, sur la rive nord du lac Érié. Le parc est non seulement le point le plus au sud du Canada, mais il abrite aussi des milliers de Monarques, du début du printemps jusqu’à la fin de l’automne. Les papillons utilisent le parc comme point de départ avant leur migration au sud à l’hiver, soit un trajet de 3500 km. [Crédit photo: iStock.com/OGphoto]

Le majestueux pygargue à tête blanche est peut-être perçu comme un symbole américain, mais c’est à Squamish, en Colombie-Britannique, que vous aurez une des meilleures opportunités de voir ces oiseaux. À chaque hiver, cette ville de la côte ouest accueille l’un des plus grands rassemblements hivernaux de pygargues à tête blanche du monde. Ils viennent pour manger le saumon du Pacifique dans le fleuve Squamish. Le festival des aigles, qui a lieu tout au long du mois de janvier, est l’occasion parfaite pour effectuer une visite guidée ou même une excursion à bord de l’un des bateaux qui parcourent le fleuve. [Crédit photo: iStock.com/KenCanning]